Silikon är ett samlingsnamn för i grunden oorganiska polymerer baserade på kedjor av kisel och syre. De används i andra sammanhang t.ex. för att täta fogar och som vattenskydd, och på håret fungerar de till stor del som mineraloljor: De lägger sig som en hinna över hårstråna, och har en kosmetisk effekt som gör att håret upplevs vara mjukt, lent och glansigt. Effekten kan liknas vid en korsett: Du ser smalare ut när du har korsetten på dig, men när du tar av dig den är du precis lika rund som förut. Silikonerna gör att håret ser friskt ut, men när du tvättar bort dem är håret lika torrt därunder som förut.

De flesta silikoner är heller inte vattenlösliga, utan kräver sulfater eller liknande kraftiga tvättensider för att avlägsnas från håret enligt nedanstående tabell. Att dessa tensider är uttorkande på håret vet vi redan, så det blir en ond cirkel. Silikonerna gör så håret ser fint ut, men du måste tvätta bort dem med uttorkande ämnen som gör håret ännu torrare än innan, och så måste du använda silikoner så håret ser fint ut igen och så vidare.

SLS = Sodium Lauryl Sulfate
SLES = Sodium Laureth Sulfate
ALS = Ammonium Lauryl Sulfate
ALES = Ammonium Laureth Sulfate